Efter månader i soffotbollens tecken så var det äntligen dags för undertecknad att plocka fram papper och penna för att följa med Esse IK på bortamatch till tomatriket Närpes. Som motstånd stod fjolårsåttan Närpers Kraft /2 för som EIK besegrade i båda fjolårssäsongens möten. Matchen spelades på konstgräs i en iglolik fotbollshall.
Dagens EIK: Tobias Lönnqvist – Niklas Erikson, Simon Granlund, Petter Granroth, Jens Myrevik – Rasmus Vikström, Ronnie Hattar(->Samuel Eklund 85′), Christian Sundqvist (C) – Jim Myrevik(->Andreas Smeds 72′), Jan Ahlvik, Jonas Erikson(->Frank Ahlvik 45′)
Första Halvlek
Matchens första halvlek var inget vidare spektakel. Kraft inledde bäst och hade nog uppemot 75% av bollinnehavet medans EIK spelade ett lågt försvarsspel vid den egna straffområdeslinjen. Efter 10+ minuters evigt resultatlöst boll rull från Krafts sida så fick till slut Krafts Tobias Malm nog och testade ett skott från 25 meter som gick ungefär 5 meter över Tobbes mål. Kraft i fortsatt spelövertag hade otroligt svårt att skapa chanser centralt och gång på gång blev tvungna att spela runt runt och lite mera runt till kanterna där tama inläggsförsök enkelt rensades bort av EIK försvaret. Det dröjde 26 minuter innan Kraft lyckades skapa en chans. Ett inlägg från höger landade hos Mikael Johansson strax utanför EIKs straffområde men hans avslut ställde inte till med några bekymmer för Tobbe som enkelt räddade. EIK skapade nog halvlekens vassaste chanser trotts stort bollövertag från Krafts sida. I halvlekens slutminuter fick Esse en frispark längs högerkanten och man lyfte upp kavalleriet till motståndarens straffområde. Jens smarta frispark slogs mot Simon som gjort en smart löpning in i Krafts straffområde men han var en tiondelssekund för långsam för att få en tå på bollen och den kunde istället säkert plockas upp av Kraft målvakten. I halvlekens sista minut kom så drömläget. Janne kom loss längs vänsterkanten och slog ett lågt inlägg mot Jonas som kom in i ett fint läge framför mål, precis i skottögonblicket så fälls Jonas av en Kraftspelare men domaren friar och det blir endast inspark till Kraft. Jonas drar också på sig en lindrig knäskada i samma situation och tvingas byta i halvtid, 0-0.
Andra Halvlek
Kraft skapade sin farligaste chans direkt i första minuten av andra halvlek. Ett högt inlägg mot bortre stolpen från högerkanten missbedöms av Tobbe och bollen faller rakt till en Kraft anfallare som något överraskad misslyckas med sitt avslut och bollen går ett par meter förbi Esse målets stolpe. 5 minuter senare kombinerar Rais, Frank och Janne bra och fixar Esses första hörna för kvällen. Hörnan slås fint av Jens som finner en fristående Simon som når högst av alla men hans nick går högt över ribban. Dock så upptäcker domaren en knuff i ryggen på Simon som undertecknad själv inte såg någonting av men straff var tydligen dömd till Esse. Straffen tar Janne säkert hand om. Lucas Backman i Kraft målet kastar sig till höger medans Janne dundrar in bollen till vänster och vi har 0-1 i säsongspremiären. EIK var bara två minuter senare nära att utöka ledningen när Esse vann bollen högt upp i banan och nyss inbytte Frank spelade bollen vidare till målskytten Janne. Janne drev inåt från vänster och avlossade ett skott som gick mellan målvaktens händer rakt i ribban, fortsatt 0-1. Kraft sökte en kvittering och trotts stort bollövertag bemästrade man bara med ett enda skott på mål i hela andra halvlek. Esse hade också turen med sig på sin sida i kvällens match då man först kunde fått en straff emot sig efter att Petter hade kolliderat med en Kraft anfallare. Kraft träffade också stolpen genom ett misslyckat inlägg i matchens slutskede men EIK:s ledning höll hela vägen i mål.
Sammanfattning
De tillresta Esse supportrarna fick inte se något finlir från de blåa utan denna seger byggdes genom ett stabilt försvarsspel, fin laganda och hårt jobb. Kraft kom aldrig till en lösning på EIK pusslet och de fick bara iväg 10 skott (2 på mål) trotts ett ca 75procentigt bollinnehav. Bäst i afton var nog mittbacken Simon Granlund som var felfri i duellspelet och styrde sin backlinje väl, bra var också Ronnie Hattar som trotts tidigt gult kort bemästrade det mesta på det defensiva mittfältet. Jan Ahlvik tog hand om de flesta nickduellerna på offensiv planhalva och gjorde matchens enda mål. Undertecknad själv hade problem på sidlinjen, borttappade pennor samt dåligt papper ställde till onödigt mycket problem i afton. Underteckand må vara lite ringrostig efter en lång vinter så tur var det kanske att matchen inte var någon höjdare. Viktigaste var ju ändå att säsongen inleddes med tre poäng. Nästa match spelas i Vasa när favorittippade FC Kiisto väntar den tredje Maj, vi hörs då.
Närpes Kraft /2 – Esse IK 0-1 (0-0)
Jan Ahlvik (52′ str)